《1894中国纪行》中的“百年孤独”
女儿读幼儿园的时候曾经请求我什么时候带她去地球玩玩。她所生活的地方并非她心目中的地球。
然而，这是最真切的感受，地方是具象的，地球是抽象的。
同样的，对于很多中国人来说，中国也是抽象的，尤其是过去时代的中国。
哪怕我大学念的是历史系，所读到的中国史也大多是抽象的。
所以要读过去时代的日记、游记、书信、报纸、纪录片等，尤其是其中的影像资料，才能感知一些相对具象的历史，能体验到一些现场感，体验到当时的具体的人的生活，人的形貌、情感和温度。
《1894中国纪行》
作者：【澳大利亚】乔治·厄内斯特·莫理循 著
李磊 译
1894年，32岁的莫理循（1862-1920）从上海到缅甸的旅行记《1894中国纪行》（以下简称《1894》），便是中国晚清社会众生相和西南风光、风情的珍贵史料。虽是文字游记加适量照片，但读起来声色并茂，就像让人如临其境的现场直播。这得感谢作者的观察力和情境描述功夫。不相信，请看他对长江三峡历险的记录。
远方总是和诗相关。过去的时间是远方，西南对于基本生活在浙江的我来说也是远方。西南的山水格局、村镇地址、天气和作物、乃至风土人情，其实一百多年并没有太大的变化，所以，尽管写的是1894年，我仍然可以当做永恒不变的地理志来阅读。
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变的是不再有书里展现的活生生的满目疮痍——普遍而公开的种毒、贩毒、吸毒；杀婴和卖孩子；某些地区的衣不蔽体、食不果腹、宿无片瓦、强盗的头悬挂满城门——看了这本书后，我对“满目疮痍”才第一次有了具象的感知。
同时变了的可能是中国人的品性。作者写此书，有点像当今写旅游畅销书，能够满足读者对远方的猎奇心，描写对象当然包括对西方人来说非常奇怪的、令人震撼的一些习俗和生活现象。但又因为作者的观察力，使得《1894》不同于一般的游览记，里面不乏对中国人性格的溢美之词。他说中国人是靠记忆力取得成功的，他说中国的礼仪是世界第一的，他对中国人的友善和诚信也反复提及。他还在书中预判了清朝的即将灭亡。
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书中最为赏心悦目的篇章也就是他对一路上人的描述，包括他雇用的水手、助手、挑夫，他见到的外国传教士、电报技术人员，他见到的旅馆老板、官员、将士等。他们的一言一行非常生动，介于真实和梦境之间，中国晚清生活达到了《百年孤独》一般梦幻而残酷。第一个与他握别的高升号船长，不久就死于日本的偷袭。最后送他出境的三位中国人，有两个在回来路上，闯过毒瘴之地后死亡。
正如此书封底上写的：“阅读本书，不仅仅是怀旧。”一本有着大量真实客观信息的书，是无价之宝，也就是说，一本好的历史记载是进入历史的捷径，也是理解当地形貌和灵魂的依据。
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正是因为其信息量的丰富、准确、独此一家，使得《1894》远远超过赛珍珠《大地》的中国信息价值。
读此书前，先读到翻译者李磊老师写的《莫理循的中国迷境——<中国风情>的乱译和怪注》（发表在《书城》2014年8月号）。李老师以精确的答案揭露了之前几位翻译者的乱译和怪注。
看了此书才知道，此书确实很难翻译。你仅仅知道英语还不行，还要知道古文、方言，知道某段古文出于何处，某个民谚在何地如何说。李老师正好是大理人，又酷爱地理风情考察，又熟悉传教士历史和文本，当然要加上他对重要历史文献的一种责任感。
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李老师的翻译最下功夫的也正是纠错，对那些高难度细节的正确翻译，加上对原文一些重要词语做注释，这注释里面一方面是对作者的纠错，另一方面也是体现了翻译者的爱国立场，多次揭露作者的殖民主义立场。
李老师常常要求学生表达清楚，不清楚的事情有害无益，不如不说。而这次对这本享誉西方上百年的中国游记名著的重译，正是他说清楚理念的体现，让一本珍宝级的史书达到它应有的信达雅。
读了这本游记最大的感受是，我也想去云南大理游一游。
那里应该是依然的大地和天气，依然的迷离和日子。
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